Selenio
W. Oelen [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons
El selenio es un no metal de número atómico 34 y color gris o rojo, dependiendo de la forma alotrópica que adopte.
Fue descubierto por Berzelius en 1817 en un subproducto de la fabricación del ácido sulfúrico. En un principio pensó que se trataba de telurio porque desprendía su mismo mal olor al calentarse. Más tarde se dió cuenta de que se trataba de un nuevo elemento, aunque de propiedades químicas muy parecidas a las del telurio. Y si éste recibió su nombre de la palabra latina con la que se nombra a la Tierra el nuevo elemento lo recibió de la palabra griega para la Luna.
Se ha encontrado selenio en dos enzimas importantes en el metabolismo humano: la glutatión peroxidasa que elimina los peróxidos antes de que tengan tiempo de formar los muy reactivos radicales libres y la iodotironina deiodinasa que interviene en el proceso de síntesis de las hormonas tiroideas.
El selenio se usa en diversos componentes electrónicos ya que se trata de un fotoconductor. Esto quiere decir que conduce la electricidad mejor cuando incide la luz sobre el. Y hace unos años se podía encontrar en casi todas las fotocopiadoras aunque en la actualidad ha sido sustituido por otros materiales. Tambien se emplea durante la fabricación de vidrio: se añande seleniato sódico para decolorarlo o seleniuro de cadmio para darle color rubí.
Contenido relacionado
Cuerpos celestes en la tabla periódica
¿Cuántos planetas y objetos celestes puedes encontrar en la tabla? Entre los 118 elementos químicos recogidos en la última versión de la tabla periódica podemos encontrar 10 elementos relacionados con cuerpos celestes, aunque también, puede ser que el nombre haga referencia al personaje mitológico con el que también se relaciona dicho planeta u objeto. 
La tabla periódica en los vidrios de colores
El color del cristal puede deberse a iones de elementos de transición, a la formación de partículas coloidales (vidrios llamativos) y a la adición de partículas coloreadas. 
¿Son muy importantes los enzimas para la vida?
Muchísimo. Sin ir más lejos, nuestro propio cuerpo es un reactor bioquímico en el que se dan, dentro […]
