Richard Robert Ernst (Winterthur-Suiza, 1933 – actualidad) participó en el desarrollo de la metodología de la espectrometría de resonancia magnética nuclear de alta resolución, un método necesario para el análisis de las estructuras moleculares.

Ernst estudió química en la Universidad Federal Suiza de Tecnología (Zúrich). Allí se graduó en 1957 y se doctoró en 1962 en fisicoquímica. Más adelante, aceptó la oferta de la empresa Varian Associates, en Palo Alto (California). Le atrajo especialmente la presencia en su plantilla de eminentes científicos. Uno de ellos, Weston Andersen, le ofreció ser su colaborador.

Unos años después, en 1968, regresó a su país natal para dirigir el grupo de investigación de Química Física de la Universidad donde él mismo se formó. Hasta su jubilación, permaneció en la Universidad Federal Suiza de Tecnología como Presidente del Consejo de Investigación. Le concedieron el Premio Nobel en 1991.