¿Son productos químicos las medicinas?
Química sostenible: Producción y consumo responsable, Salud y bienestar
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Por supuesto que sí. Las medicinas son productos químicos como todas las sustancias conocidas y por conocer. Si hay un medicamento famoso es la Aspirina®, ácido acetilsalicílico, sintetizado con gran pureza por Félix Hoffmann, químico de Bayer, en 1897.
Anteriormente se sabía que la corteza del sauce blanco era efectiva frente a la fiebre así que J. Büchner aisló de ella un principio activo que llamó salicilina en 1828, el cual fue desdoblado por R. Piria en 1838 en azúcar y ácido salicílico. Aunque C. F. Gerhardt ya había sintetizado en 1853 el ácido acetilsalicílico por un complicado procedimiento, Hoffmann consiguió un producto con menos efectos secundarios y mayor estabilidad partiendo del alquitrán de hulla. Muchos fueron los productos farmacéuticos que se sintetizaron a partir de entonces y hoy día se está en condiciones de fabricar medicinas ‘a la medida’ a partir del conocimiento de las estructuras químicas de los principios activos.
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