Kary B. Mullis (Carolina del Norte-EEUU, 1944 – actualidad) creó una técnica de biología molecular conocida como PCR (reacción en cadena de la polimerasa) para la reproducción masiva de copias idénticas de ADN.

El descubrimiento de Mullis en 1983 supuso una auténtica revolución en la investigación biológica y médica.

Realizó sus estudios en Columbia. En 1966 se doctoró en bioquímica bajo la tutela de J. B. Neilands en Berkeley, California. En 1972 se trasladó a Kansas y consiguió empleo como investigador en cardiología pediátrica, adquiriendo formación en biología. Volvió después a California, trabajando un tiempo en la Universidad de San Francisco, como investigador en química farmacéutica, en el campo de las endorfinas. En 1979 fue contratado por la compañía californiana Cetus Corporation, donde trabajaba con oligonucleicos (secuencias cortas de ADN o ARN). Fue Premio Nobel en 1993.