Fusión Nuclear: creando estrellas en la Tierra

Conferencia de la doctora Eleonora Viezzer, Departamento de Física Atómica, Molecular y Nuclear, Universidad de Sevilla. Viernes 11 enero 2019, 19:30 horas en Ámbito Cultural de El Corte Inglés-Málaga.

Arranca la XVI edición del ciclo de conferencias “Encuentros con la Ciencia“ en la sala Ámbito Cultural de El Corte Inglés de Málaga. Este año en el que la ONU ha declarado 2019 como el Año Internacional de la Tabla Periódica de los Elementos Químicos y se celebra el 50 aniversario de la llegada del hombre a la Luna, retomaremos el tema de nuestro primer ciclo y haremos un recorrido panorámico desde el microcosmos al macrocosmos. Nuestra primera cita con el público malagueño tendrá lugar el vienes 11 de enero. La Dra Eleonora Viezzer de la Universidad de Sevilla inaugura la serie de conferencias con la charla “Fusión Nuclear: creando estrellas en la Tierra”.  

La fusión nuclear, fuente de energía de las estrellas, es, actualmente, una de las grandes opciones tecnológicas para cubrir de manera sostenible las futuras necesidades energéticas de la humanidad. Limpia y virtualmente inagotable, la fusión nuclear se presenta como una de las pocas soluciones viables y sostenibles con el medio ambiente.

Las estrellas son reactores naturales que fusionan átomos de hidrógeno a altas temperaturas gracias a su gran masa y fuerza gravitacional. En los reactores de fusión construidos en la tierra, la gran masa y fuerza gravitacional de las estrellas son sustituidas por campos magnéticos que mantienen confinadas las partículas que forman el combustible del reactor: el plasma. Para producir energía de manera eficiente es necesario mantener el plasma a temperaturas de cientos de millones de grados, superiores incluso a las de la corona solar. Dado que ningún material es capaz de resistir estas temperaturas, el plasma debe levitar en el vacío sin rozar las paredes del reactor.

Este es uno de los desafíos a los que debe dar respuesta el proyecto ITER, el reactor de fusión experimental definitivo que se construye en Francia y al que dedico mi trabajo desde que inicié mi carrera científica.

En esta charla se presentará una introducción a la fusión nuclear, sus retos tecnológicos, su implementación en  el mundo y el estado actual del reactor de fusión nuclear experimental definitivo, ITER, actualmente en construcción en Cadarache (Francia). Se discutirán los logros y desafíos a los que se enfrenta, y las atractivas perspectivas de futuro que tiene.