Benjamin Thomson (Woburn 1753-Auteuil 1814). Físico nacido en América, se estableció en Europa, siendo fundador de la Royal Institution. Sus trabajos científicos, centrados en el calor, echaron por tierra su consideración de fluido.

Conde von Rumford, siendo responsable de la fabricación artillera bávara le llamó la atención el desprendimiento excesivo de calor cuando se taladraba el metal, llegando a la conclusión de que ese calor tenía que ser una forma de energía originada por el movimiento mecánico. Basándose en ello inventó diversos artilugios que funcionan gracias al calor y se le considera precursor de la Termodinámica, al propiciar desarrollos ulteriores como el motor de combustión interna.